— Почему?

— Как мы все согласились, булгары присоединятся к походу монгол на Русь и конечно они не смогут оставить у себя за спиной такую силу как нашу опасаясь, что мы воспользуемся отсутствием в Булгарии большей части войска и нападем. Так что нет, если мы не присоединился к русам отойдя под их защиту, то сначала булгары с монголами добьют нас, это же очевидно…

Ханы закивали головами.

3

Монгольские послы в сопровождении сотни воинов добрались до границы царства Русь. Воины были мощными в богатых и крепких доспехах, настоящие степные багатуры. До границы их, дабы не обидели какие-то залетные тати, сопровождали обычные пловцы давно перешедшие на службу русским князьям и прозываемых черными клобуками.

Но если монгольские послы своей сотней охраны хотели показать мощь своей армии, то несколько просчитались. Черные клобуки передали их встречающему отряду из двух сотен русских витязей.

При надобности русичи тоже умели пускать пыль в глаза. В каком-то смысле это даже своеобразная национальная забава. Вплоть до того что траву красят к приезду высокого начальства, не сейчас, а в будущем…

Витязи сидели на мощных конях, что чуть ли не в два раза превосходили степных лошадок по своей массе.

Откуда такие монстры взялись? Ведь лошади русов в подавляющем своем большинстве мало чем отличались от степных собратьев, максимум на две сотни кило тяжелее… Конечно у богатых бояр и князей лошади имелись вполне достойные, но было их до обидного мало и все равно с настоящими рыцарскими не сравнить.

То трофеи доставшиеся от рыцарей. Сначала от полностью перебитого Ордена меченосцев собрали небольшой табун в пару сотен голов, потом позаимствовали лошадок у тех, что высадились на земли пруссов. Тут было побольше, уже под пять сотен. После того как этот экспедиционный корпус был побит, а потом заблокирован на берегу… В общем одно из условий, что их отпустят до дому, было то, что они оставляют своих коней.

Не безвозмездно конечно. Иначе путешествие рыцарей грозило затянуться, при их-то обвесе, да и не привычны они ножками ходить, так что русы проявили благородство и отдали своих коняшек… что похуже. Поменялись в общем.

Очень уж Юрию Всеволодовичу понравились рыцарские кони, так что он прибрал их себе и организовал под Киевом конезавод. Благо среди трофеев хватало кобыл.

Впрочем, с помощью трофеев в ударном темпе улучшали и местные породы вплоть до искусственного осеменения доходило ибо собственных сил не хватало… очень уж большая очередь кобыл к ним выстроилась. Тем более, что несколько скакунов отправили по руси оплодотворять всех встречных и поперечных кобылиц. Бесплатно. Естественно крестьяне как услышали о том, тут же своих кляч на спаривание гнали.

До «рыцарского» уровня такие смески никогда не дотянут, но то, что выйдет уже неплохо, все лучше чем ничего. Получится крепкая рабочая коняга годная как под седло для средней тяжести кавалериста, так и под повозку тягать обозные телеги, не говоря уже о рабочей крестьянской лошади. А то этими маленькими степными лошадьми далеко груз не утащишь и много не вспашешь.

Обнадеживающие результаты за эти три года уже были по всем направлениям развития, но до оснащения таким конями всей кавалерии конечно оставалось еще далеко, лет двадцать. Даже те две сотни коней, на которых сейчас ехали витязи были из числа трофеев.

Что до самих витязей, то их обрядили в латные доспехи. Мощная нагрудная и наспинная пластина со все тем же расправившим крылья соколом, переходила в три железные полосы внахлест на животе и спине для лучшей подвижности. Руки и ноги защищали соответственно поручи и поножи.

Голову венчал глухой конический шлем с единообразной штампованной личиной. Личину можно было украшать на свой вкус и кошелек, бороду там с усами присобачить из меди, бронзы, серебра или даже золота.

Кони к слову сказать тоже были неплохо защищены. По крайней мере выглядели весьма внушительною. Голову прикрывала специальная пластина. Шею, защищал своеобразный воротник из железных полос внахлест, что обеспечивали подвижность, так же были прикрыты грудь и ноги. Были они не сильно тяжелыми, так как изготавливались из тонкой жести, но при этом вполне неплохо защищали от рубящего удара, не говоря уже о поражении стрелой навесом, хотя от стрелы пущенной из мощного лука или арбалета конечно не спасет.

Круп закрывала попона с металлической чешуей с ладонь размером или кольчуга.

Вооружены всадники, помимо всего прочего были пиками. По поводу этих пик дедушка Фрейд мог бы много сказать… В общем были они очень длинными и состояли из двух частей. Тот элемент, что держал всадник делали из цельной древесины и на нее насаживалась ударная часть изготавливаемая по клееной фанерной технологии. Так что не требовалось с собой таскать возы целых пик. Достаточно было везти лишь вторые половинки, что ломались при сшибке.

В общем напыщенных монгол покоривших кучу народов взяли словно под конвой такие вот неуязвимые монстры, что возвышались над ними как великаны над карликами.

Это их морально придавило.

А по поводу пик, сравнивая их со своими коротеньким копьецами, то тут вообще могли синдром неполноценности заработать.

Понятно, что доспехи изготавливались не для встречи монголов и ради показухи (хоть Юрий и знал из памяти о будущем, что такое посольство должно заявиться), это был вполне реальный доспех предназначенный для переоснащения кавалерии. Запасы комплектов начали накапливать к тому моменту, когда конезавод выдаст достаточное поголовье тяжелых рыцарских коней для того, чтобы можно было сформировать по-настоящему тяжелую пробивную кавалерию. Пока же придется обходиться тем что есть.

4

Монголов Юрий решил встретить во дворе, под открытым небом. Там и народу больше поместится особенно если сделать специальные лавки как на спортивных стадионах.

Почему не в кремлевском зале?

Очень уж ребята вонючие. Бомжи из будущего по сравнению с ними просто образцы чистоплотности и приятного благоухания. Бомжи хоть изредка моются, хотя бы раз в пару лет в речке ополоснутся… эти же… согласно Гумилеву, благородные воины, не мылись из принципа никогда, что-то там у них на религию было завязано. Так что можно представить какой духан от них шел. А посему в помещении их терпеть не представлялось возможности.

Мариновать послов долго не стали, все-то денька три посидели в своих походных шатрах за стенами города, после чего они предстали пред очами Его величества государя царства Русь.

Прозвучали положенные приветствия и Юрий Всеволодович спросил:

— Что привело вас в мою державу?

— Великий царь, взял ты под свою руку наших данников… — чуть поклонился один из послов и показал на сидевших кучкой хмурых половецких ханов, — возверни их ради того, чтобы ничто не омрачало нах добрососедских отношений и не нарушало благоденственного мира.

Царь на такую почти неприкрытую угрозу только усмехнулся особенно вкупе с тем, когда представившись, они перечисляли все тем земли, что оказались под их рукой, тонкий такой намек на толстые обстоятельства.